Que faire dans le 1er arrondissement de Paris : le Louvre, le quartier, et l'heure d'après

Le 1er arrondissement se traverse à pied sans qu'on s'en rende compte, et il concentre en quelques centaines de mètres le Louvre, les jardins des Tuileries, le Palais-Royal, la place Vendôme, les passages couverts et la pointe de l'île de la Cité. La question n'est donc pas que faire dans le 1er arrondissement — la liste est trop longue — mais dans quel ordre, et surtout comment tenir la journée sans finir vidé. Ce qui suit est écrit depuis le 4 rue du Pélican, notre atelier du 1er, à quelques minutes de la pyramide. Souvent, en fin d'après-midi, on voit passer devant la vitrine des gens qui sortent du musée avec le regard un peu fixe. C'est de là que part cet article.

Le Louvre, oui — mais pas six heures d'affilée

Le Louvre est immense, et pour une journée de visite c'est précisément son défaut. Passé deux ou trois heures, quelque chose lâche : on marche encore, on regarde encore, mais plus rien n'entre. Les enfants craquent avant les adultes, souvent bien avant la fin de la visite. Ce n'est pas un manque d'intérêt, c'est de la fatigue d'attention : rester debout à observer des objets qu'on n'a pas le droit de toucher épuise plus qu'il n'y paraît. La bonne stratégie n'est donc pas de tout voir. C'est de choisir deux ailes, de les faire correctement, et de sortir avant le point de bascule. Pour les horaires, la nocturne et les tarifs, consultez le site du musée le matin même : ces informations varient selon les saisons et les jours.

Le reste du 1er tient dans une heure de marche

Une fois dehors, le quartier fait le travail tout seul. Le 1er a cette qualité rare à Paris : on passe d'un décor à un autre, complètement différent, en trois minutes, sans métro et sans plan. Voici les arrêts qui valent le détour, en partant de la pyramide.

• Les jardins des Tuileries — dans le prolongement direct du musée, jusqu'à la place de la Concorde. Des chaises vertes qu'on déplace où l'on veut, des bassins, de l'ombre l'été. Difficile de faire mieux pour ne rien faire pendant vingt minutes.
• Le Palais-Royal — de l'autre côté de la rue de Rivoli. La cour d'honneur est occupée par les colonnes rayées de Daniel Buren, sur lesquelles les enfants montent depuis des décennies ; derrière, le jardin et ses arcades forment un des endroits les plus calmes du centre de Paris.
• Les passages couverts — la galerie Véro-Dodat est à quelques rues de notre atelier ; la galerie Vivienne, juste derrière le Palais-Royal, est déjà dans le 2e. Sols en damier, verrières, devantures anciennes : c'est le plan de repli les jours de pluie.
• La place Vendôme — une dizaine de minutes à pied vers le nord-ouest. Une colonne au centre, des vitrines de haute joaillerie tout autour. On y va pour regarder, pas pour acheter.
• Le Pont-Neuf et le square du Vert-Galant — à la pointe de l'île de la Cité, dix minutes en descendant vers la Seine. À caler au coucher du soleil si vous pouvez.

Place Vendôme : le quartier a une mémoire de bijoutier

On l'oublie souvent, mais le 1er arrondissement est depuis longtemps le quartier du bijou à Paris. La place Vendôme et les rues qui y mènent abritent les grandes maisons de haute joaillerie, et le quartier a longtemps accueilli autour d'elles les ateliers, les sertisseurs et les fournisseurs qui gravitaient dans leur orbite — à l'étage, derrière des portes cochères devant lesquelles on passe sans lever les yeux. C'est un savoir-faire qui s'est transmis dans un périmètre de quelques centaines de mètres. Nous ne faisons pas de haute joaillerie : nous faisons des bracelets de perles, montés à la main, en une heure, par des gens qui n'ont jamais tenu une pince. Mais il existe une continuité honnête entre les deux. Dans les deux cas, quelqu'un choisit des matériaux, les assemble dans un ordre qui n'appartient qu'à lui, et repart avec un objet qui n'existait pas le matin. Nos perles sont fabriquées en France, dans nos propres moules : c'est la partie du métier que nous avons voulu garder chez nous.

L'heure d'après : faire, plutôt que regarder

C'est l'idée de cet article, et elle est simple. Après deux ou trois heures de musée, le corps ne réclame pas une autre visite : il réclame de faire quelque chose de ses mains. Notre atelier est à quelques minutes à pied du Louvre, rue du Pélican, une petite rue courte qu'on ne trouve que si on la cherche. On s'assoit devant les bacs de perles, on choisit, on monte, et on repart avec le bijou au poignet le jour même. Une heure, pas plus. Sept formules : Bracelet Bar à 18 €, Atelier Kawaii à 24 €, Collier et Collier Animal à 27 €, Atelier Kawaii Premium à 30 €, Atelier Classique à 36 €, et Bandoulière Téléphone à 72 € — celle-là dure une heure et demie. Aucune expérience n'est attendue, et les ateliers sont animés en français comme en anglais. Et l'enfant qui traînait les pieds dans les galeries redevient bavard devant un bac de perles : c'est un basculement que nous voyons souvent. Si l'idée vous parle, nous l'avons développée ailleurs, dans notre article sur l'atelier créatif comme alternative aux files d'attente.

Il y a aussi un argument pratique. Rapporter un souvenir du 1er arrondissement, c'est en général choisir entre une tour Eiffel en résine et un livre d'art trop lourd pour la valise. Un bracelet monté par vos soins tient dans une poche et se porte. Et si vous préparez un cadeau, deux repères : en France, la fête des Mères tombe le dernier dimanche de mai, sauf quand ce dimanche est celui de la Pentecôte — auquel cas elle est reportée au premier dimanche de juin ; en 2027, ce sera le dimanche 30 mai. La fête des Grands-Mères, elle, est le premier dimanche de mars, soit le 7 mars 2027. Un bijou fait de vos mains un après-midi de vacances tient très bien ce rôle-là.

Le mardi, le musée et nous sommes fermés

Petite coïncidence utile à connaître : le musée du Louvre est fermé le mardi, et notre atelier du Louvre l'est aussi — le lundi également. Autrement dit, le programme « musée le matin, atelier l'après-midi » fonctionne du mercredi au dimanche, de 11 h à 19 h. Si votre passage à Paris tombe un lundi ou un mardi, notre seconde adresse prend le relais : l'atelier de l'Arc de Triomphe, 3 rue du Général Lanrezac dans le 17e, ouvre du samedi au mercredi. Nos deux ateliers ne ferment pas les mêmes jours : entre les deux, il y a toujours un atelier ouvert. Le détail des jours et des heures des deux boutiques est dans notre guide des horaires, et les itinéraires en métro, en bus ou à pied sont expliqués ici.